거라사, 거라사 인들

암만(Amman) 북쪽 36㎞ 지점에 위치한 오늘날의 ‘예라쉬’(Jerash)와 동일한 지역으로, 데가볼리의 주요 도시들 가운데 하나이다.

막 5 : 1-20, 눅 8 : 26-29에는, 예수께서 거라사인의 지방에서 귀신들린 자를 고치신 사실이 기록되어 있다(KJV ‘Gergasenes’ ; 참조. 마 8 : 28-34은 ‘가다라 지방’). 그러나 일부 학자들은 예수께서 귀신들린 자를 고치신 이 곳을, 갈릴리 해변에 위치한 어떤 한 장소로, 본디의 거라사와는 다른 곳이라고 주장한다.(→가다라)

거라사는 철기 시대 초기에 암몬 족속들에 의하여 촌락이 형성되기 시작하였다. 그 후 이곳은 알렉산더 에피파네스 4세(어떤 전통은 ‘알렉산더 대제’라고도 함)에 의하여 새롭게 재건되었다.

B.C. 82년경에는 알렉산더 얀네우스(Alexander Jannaeus)에 의하여 점령되었다가, B.C. 63년 폼페이(Pompey)에 의하여 로마에 소속되었다. 이때부터 데가볼리의 일부가 상업의 중심지로서 번영을 누리던 이 도시는, 유다 제1차 반란 시 유대인들에 의하여 공격을 받는다.

A.D. 4세기경에는 그리스도교의 한 중심지로서 그 역할을 감당했으나, A.D. 635년에 모슬렘 교도들에 의하여 점령되었다. 그 후 746년경에 있었던 대지진으로 인하여 폐허가 된 채 버려졌었다. 이 곳에 대한 고고학적인 발굴은 1925년부터 시작되었다. 이 발굴에 의하면, 거라사는 아주 훌륭한 계획 도시로 나타나고 있다.